A certidão de nascimento do Brasil

            Pero Vaz de Caminha era o escrivão da frota de Pedro Álvares Cabral. Ele foi o autor da carta dirigida ao rei D. Manuel I  comunicando-lhe o “achamento” do Brasil – como se diz em Portugal. Essa carta é o primeiro documento oficial sobre a terra brasileira.

            A importância da literatura informativa

            As cartas, depoimentos e relatórios de navegantes, missionários e aventureiros que estiveram nas terras americanas durante os séculos XVI e XVII constituem um material informativo de grande interesse cultural.

            Trazendo na mente as superstições e fábulas que circulavam na Europa, ainda bastante medieval em certos sentidos, esses homens misturavam frequentemente fantasia e realidade. A exuberância da natureza da América, a riqueza da flora e da fauna deixaram-nos maravilhados. Eles não cansavam de falar das árvores frutíferas, das plantas, das flores, dos animais que não conheciam, da imensidão dos rios, da variedade de peixes, do clima agradável. Tudo isso só poderiam imaginar existir no paraíso bíblico.

            Eis como “Cristóvão Colombo”, por exemplo, fala da ilha de Haiti, que ele batizou de La Spañola: “Nela há muitas baías na costa marítima, com as quais nem merecem confronto as que conheço na Cristandade, e numerosos rios, bons e largos, o que é esplêndido. (...) La Spañola é maravilhosa; as serras e as montanhas e as campinas e as terras são belas e férteis para plantar e semear, e para a criação de gados de toda raça, e para a edificação de vilas e cidades. As baías de mar são lá de tal sorte, que não acreditaríeis se as não vísseis; assim também os rios, muitos e largos, e os excelentes regatos, a maioria dos quais tem ouro”.

            A literatura como forma de catequese

            Juntamente com os enviados do rei de Portugal vieram os jesuítas, freis e padres que tinham a missão de catequizar os índios, de acordo com as doutrinas reverenciadas em Portugal, por seu povo.

            Os jesuítas eram incumbidos de converter os índios e expandir a fé católica. Para isso, eles escreviam textos direcionados à fé, normalmente abordando o nome de Deus e os costumes católicos. Os nomes que se destacam nessa fase são Padre José de Anchieta e Padre Manuel da Nóbrega. Eles escreveram cartas missionárias nas quais registravam informações sobre a terra e os costumes. Padre José de Anchieta produziu poemas religiosos e peças de teatro com finalidade catequética, que eram representadas pelos índios.

Em Deus, meu criador

Não há cousa segura.

Tudo quanto se vê

Se vai passando.

A vida não tem dura

O bem se vai gastando.

Toda criatura

Passa voando.

Em Deus, meu criador,

Está todo meu bem

E esperança,

Meu gosto e meu amor

E bem-aventurança.

Quem serve a tal senhor

Não faz mudança.

Contente assim, minha alma,

Do doce amor de Deus

Toda ferida,

O mundo deixa em calma,

Buscando a outra vida,

Na qual deseja serToda absorvida.

Do pé do sacro monte

Meus olhos levantando

Ao alto cume

Vi estar aberta a fonte

Do verdadeiro lume,

Que as trevas do meu peito

Todas consume.

Correm doces licores

Das grandes aberturas

Do penedo

Levantam-se os errores

Levanta-se o degredo

E tira-se a amargura

Do fruto azedo!

Padre José de Anchieta